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Tus hijos te observan: que te vean leer

Hay una escena doméstica que parece insignificante: un adulto sentado en el sillón, con un libro entre las manos, mientras alrededor sucede la vida. Un chico juega, pregunta algo, va y viene. Tal vez ni siquiera parece prestar atención. Pero está mirando. Y eso importa mucho más de lo que creemos. Porque podemos decirles a nuestros hijos que leer es bueno. Podemos comprarles libros, llevarlos a bibliotecas, preguntarles qué están leyendo en la escuela e…

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Hemingway: “Nadie a quien ames muere jamás”

En todo el espectro de pérdidas, desde las llaves de la puerta hasta el amor de la vida , ninguna es más inimaginable, más incomprensible en su violación antinatural del ser y del tiempo, que la pérdida de un hijo por parte de un padre. Ernest Hemingway tenía veintitantos años y vivía en Francia cuando entabló amistad una pareja llamada Gerald y Sara Murphy. Todo marchaba bien hasta que en un momento, ambos tuvieron que regresar a…

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29 de julio de 1954: el día en que Tolkien abrió las puertas de la Tierra Media al mundo

Existen algunos libros que no sólo entretienen, sino que también terminan armando un mundo tan completo y tan mágico que se convierten de inmediato en verdaderas piedras fundacionales dentro de la literatura universal. Esto ocurría un 29 de julio de 1954, cuando aparecía en Londres la primera edición de La comunidad del anillo, el volumen inicial de El Señor de los Anillos, la obra monumental de J. R. R. Tolkien. En ese momento nadie podía…

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“La ética de la crueldad”: ¿La buena literatura debe hacernos felices?

Mi edición de este libro ya está viejita y maltratada pero creo que es uno de los mejores ensayos sobre literatura que tengo en mi biblioteca. De vez en cuando vuelvo a sus páginas y hoy aprovecho para hablarles un poco de esta polémica tesis de José Ovejero. Se trata de Ética de la crueldad, un libro que va a modificar para siempre la forma en la que lees y analizás las novelas que caen…

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La Odisea: el libro que creíamos conocer

“Todos sabemos quién es Ulises. Todos recordamos al cíclope, las sirenas o a Penélope esperando en Ítaca. Sin embargo, cuando uno vuelve a leer La Odisea descubre algo inesperado: casi nada de eso es el verdadero corazón del poema.” Creo que con La Odisea me pasó lo mismo que a muchísimas personas. Es uno de esos libros que nos obligaron a leer en la escuela cuando todavía éramos demasiado chicos para entenderlo, disfrutarlo o descubrir…

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Treinta años de “El club de la pelea”: la novela que aún describe nuestro presente

Pocas novelas han sido tan malinterpretadas y, al mismo tiempo, tan vigentes como El club de la pelea. Cuando Chuck Palahniuk la publicó en agosto de 1996, parecía una provocación destinada a incomodar a la sociedad de consumo de los años noventa. Treinta años después, resulta inquietante comprobar que muchas de sus obsesiones no solo siguen vivas: se multiplicaron. La historia es conocida. Un hombre sin nombre, atrapado en un trabajo gris, insomne y emocionalmente…

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William Saroyan y el arte de encontrar belleza en todo

Hay libros que no empiezan con una historia, sino con una declaración de principios. El prefacio de “The Daring Young Man on the Flying Trapeze and Other Stories”, de William Saroyan, es uno de esos textos: una invitación a mirar el mundo con una mezcla de compasión, rebeldía y asombro. Antes de sumergirse en sus cuentos, Saroyan explica —sin solemnidad, pero con una honestidad desarmante— qué significa escribir sobre la gente común, sobre la pobreza,…

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Patti Smith y su amor por la literatura

«¡Oh, renacer entre las páginas de un libro!» , exclama Patti Smith en las páginas de M Train, su asombrosa y bella meditación sobre el tiempo, la transformación y cómo el resplandor del amor (incluso el que se siente por la literatura) redime la ruptura de la pérdida. Medio siglo después de que Susan Sontag ensalzara las recompensas de la relectura como renacimiento, Smith viaja a la última morada de grandes escritores, fotografiando sus lápidas…

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“Cómo ser perfecto”, por Ron Padgett

Todo es perfecto, querido amigo. — KEROUAC Duerme un poco. No des consejos. Cuida tus dientes y encías. No temas a nada que esté fuera de tu control. No temas que, por ejemplo, tu edificio se derrumbe mientras duermes, o que alguien a quien amas muera repentinamente. Come una naranja todas las mañanas. Sé amable. Te ayudará a ser feliz. Aumenta tu ritmo cardíaco a 120 pulsaciones por minuto durante 20 minutos seguidoscuatro o cinco…

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La Divina Comedia: Cómo visitar el infierno y no morir en el intento.

La guía definitiva para entender a Dante sin perderte entre círculos infernales, personajes medievales y referencias imposibles Hay un momento que casi todos los lectores de La Divina Comedia viven. Compran una edición hermosa. La abren convencidos de que van a encontrarse con una historia sobre el Infierno. Empiezan a leer… y, de repente, aparece un político florentino del siglo XIII, después un papa, más tarde un emperador romano, luego un poeta latino y, unas…

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